Snabbversion
Vad är afte?
Afte, även kallat aftösa sår, är små skador i munnens slemhinna. De känns ofta som ömma blåsor, som snabbt utvecklas till runda eller ovala sår med en ljus mitt och en röd kant. Det är viktigt att känna till att afte inte smittar och inte har något med herpes att göra, även om båda kan ge sår i munområdet.
Varför får man afte?
Det finns ingen enskild orsak till varför afte uppstår. I stället handlar det oftast om att flera faktorer samverkar och gör slemhinnan mer känslig. Stress och psykisk belastning är en vanlig utlösande faktor. När kroppen är stressad påverkas immunförsvaret, vilket kan göra att små skador i munnen lättare utvecklas till sår. Även lokal irritation spelar stor roll, till exempel om du råkar bita dig i kinden, borstar tänderna för hårt eller äter mat som irriterar slemhinnan.
Kosten kan också påverka. Sur, stark eller grov mat kan förvärra känsligheten i munnen. Dessutom kan hormonella förändringar göra att vissa personer får återkommande besvär under specifika perioder.
Näringsbrist och afte
Återkommande afte kan ibland vara kopplat till brist på viktiga näringsämnen. Framför allt gäller detta järn, vitamin B12 och folat (folsyra), som alla behövs för att kroppens celler ska fungera normalt och för att slemhinnor ska kunna läka. Om kroppen saknar dessa ämnen kan munslemhinnan bli skörare och mer mottaglig för sår. Vid upprepade besvär kan det därför vara värdefullt att kontrollera sina värden via ett blodprov som omfattar dessa markörer.
Symtom vid afte
Det vanligaste symtomet är en tydlig sveda eller smärta i munnen. Många upplever att det gör mer ont när de äter, särskilt varm, kryddstark eller sur mat. Såren är oftast små men kan ibland bli större och mer besvärliga. Om flera sår uppstår samtidigt kan det bli svårt att både äta och prata normalt, vilket kan påverka vardagen under en period.
När bör man söka vård?
Afte är i grunden ofarligt, men i vissa situationer är det klokt att ta kontakt med vården. Det gäller särskilt om såren inte läker inom två till tre veckor, om de är ovanligt stora eller mycket smärtsamma, eller om besvären återkommer ofta utan tydlig anledning. Du bör även söka vård om du samtidigt får feber eller känner dig allmänt sjuk, eftersom det kan tyda på något annat tillstånd.
Behandling och egenvård
Det finns ingen behandling som tar bort afte direkt, men du kan göra mycket för att lindra besvären. Smärtstillande gel eller munskölj kan dämpa obehaget, och det är bra att undvika mat som irriterar såren ytterligare. En mjuk tandborste och försiktig munhygien minskar risken för att förvärra skadorna. Att hålla munnen ren hjälper också läkningen.
Förebyggande åtgärder
För att minska risken att få afte igen är det viktigt att ta hand om både den allmänna hälsan och munhälsan. Att hantera stress, få tillräckligt med återhämtning och äta en näringsrik kost kan göra stor skillnad. Det är också bra att undvika att skada slemhinnan i munnen och att vara uppmärksam på eventuella näringsbrister.
Relaterade tillstånd
Afte kan ibland hänga ihop med andra tillstånd, särskilt vid återkommande besvär. Det gäller till exempel vitamin- och mineralbrister, men även vissa mag- och tarmsjukdomar. Herpes kan också ge sår i munområdet, men skiljer sig både i orsak och utseende.