Retikulocyter är omogna röda blodkroppar som utgör ett mellanled i utvecklingen av fullt mogna röda blodkroppar. Under deras mognadsprocess förlorar de sin cellkärna, vilket är en viktig del av deras specialisering för att transportera syre i blodet. Trots att retikulocyterna redan saknar cellkärna, innehåller de fortfarande vissa rester av organeller, såsom ribosomalt RNA (rRNA), som används för att slutföra syntesen av hemoglobin – det syretransporterande proteinet. När retikulocyterna mognar fullt ut och blir mogna röda blodkroppar, försvinner även dessa rester av organeller och RNA. Mogna röda blodkroppar saknar därmed både cellkärna och organeller, vilket optimerar deras form, flexibilitet och kapacitet att transportera syre.
Vad kan avvikande nivåer indikera?
Förhöjda eller låga nivåer av retikulocyter kan vara en indikation på flera olika medicinska tillstånd.
Reticulocytos: Förhöjda nivåer kan indikera ett svar på blodförlust, hemolys, eller andra blodsjukdomar.
Reticulopeni: Låga nivåer kan tyda på näringsbrister, benmärgssjukdomar eller kroniska sjukdomar. Diskret låga värden kan identifieras vid anemi eller erytropoes såsom vid brist på järn, vitamin B12 och folater.