Snabbversion
Njurarna har som uppgift att filtrera blodet, reglera vätskebalansen och påverkar blodtrycket samt hjälper kroppen att bilda röda blodkroppar. Trots att de är livsviktiga märks njurproblem ofta sent eftersom många njursjukdomar utvecklas långsamt och ger få tydliga symtom i början.
Vanliga symtom och tecken på njurproblem kan vara:
- trötthet
- svullnad i ben, anklar eller runt ögonen
- förändringar i urin eller skummande urin
- högt blodtryck
- illamående eller minskad aptit
- smärta i ryggen eller flankerna
Njurarna kan påverkas av flera sjukdomar, till exempel kronisk njursjukdom, njursvikt, polycystisk njursjukdom och nefrotiskt syndrom.
För att kontrollera njurhälsan används oftast blod- och urinprover som mäter hur bra njurarna filtrerar blodet, till exempel eGFR och kreatinin. I vissa fall kan även ultraljud eller MR användas för att undersöka njurarnas struktur.
Det kan vara särskilt viktigt att kontrollera njurarna om du har högt blodtryck, diabetes, ärftlighet för njursjukdom eller symtom som kan tyda på njurproblem.
Eftersom njursjukdomar ofta utvecklas långsamt kan tidig upptäckt genom prover och undersökningar vara avgörande för att bromsa sjukdomsförloppet.
Trots deras centrala roll märks njurproblem ofta sent. Många njursjukdomar utvecklas långsamt och kan under lång tid ge få eller diffusa symtom. Därför kan screening och riktade undersökningar vara ett viktigt sätt att upptäcka problem i tid.
Vill du förstå mer? Läs vår artikel om hur njurarna fungerar och här kan du läsa mer om njurarnas anatomi.
Varför är njurarna så viktiga?
Njurarnas huvuduppgift är att filtrera blodet och producera urin, men deras funktioner sträcker sig långt bortom detta.
De hjälper bland annat till att:
- filtrera bort slaggprodukter och toxiner från blodet
- reglera kroppens vätske- och saltbalans
- kontrollera blodtrycket
- aktivera D-vitamin
- producera hormonet erytropoetin som stimulerar bildningen av röda blodkroppar
När njurarnas funktion försämras kan därför flera olika system i kroppen påverkas – från blodtryck och blodvärden till vätskebalans och metabolism.
Symtom som kan tyda på njurproblem
Många njursjukdomar utvecklas gradvis och kan ge relativt ospecifika symtom i början. Det gör att besvär ibland kan misstolkas eller kopplas till andra tillstånd.
Symtom som ibland kan vara kopplade till njurproblem inkluderar:
- trötthet och nedsatt ork
- svullnad runt ögonen, i ben eller anklar
- förändringar i urinmängd eller urinfärg
- skummande urin
- högt blodtryck
- illamående eller minskad aptit
- klåda eller hudbesvär
- smärta i nedre delen av ryggen eller i flankerna
När symtom som dessa uppstår och sedan kvarstår kan det vara motiverat att utreda njurfunktionen närmare.
Njursjukdomar som kan påverka njurarnas funktion
Det finns flera olika sjukdomar som kan påverka njurarna. Vissa är genetiska, andra utvecklas över tid eller uppstår som följd av andra sjukdomar.
Exempel på tillstånd som kan påverka njurarna är:
- Kronisk njursjukdom – en gradvis försämring av njurarnas funktion
- Nefrotiskt syndrom – ett tillstånd där stora mängder protein läcker ut i urinen
- Alports syndrom – en genetisk sjukdom som påverkar njurarnas filtrationssystem
- Njursvikt – när njurarna inte längre kan utföra sina livsviktiga funktioner
- Polycystisk njursjukdom (ADPKD) – en ärftlig sjukdom där cystor bildas i njurarna
- Nefroskleros – njurskador kopplade till långvarigt högt blodtryck
- Cystinos – en sällsynt genetisk sjukdom där cystin ansamlas i kroppens celler
Genom att förstå symtom på njurpåverkan och riskfaktorer kan man tidigare identifiera när en utredning kan vara relevant.
Hur kan man undersöka sina njurar?
Det finns flera olika sätt att få en bättre bild av sin njurhälsa. Ofta kombineras laboratorieprover med bilddiagnostik för att få en mer komplett bedömning.
Blodprover och laboratorieanalyser
Blodprover av njurmarkörer samt urinprover är ofta första steget i en njurutredning. Dessa analyser kan visa hur väl njurarna filtrerar blodet och om det finns tecken på skada eller påverkan.
Hos Testmottagningen kan man göra hälsokontrollen Njurkollen, där flera viktiga markörer som bland annat eGFR (cystatin C), kreatinin, natrium, cystatin C, albumin, fosfat, klorid, kalcium och kalium analyseras för att ge en bild av njurfunktionen.
Bilddiagnostik av njurarna
I vissa fall kan det vara värdefullt att även undersöka njurarnas struktur och utseende.
MR njurar kan ge en detaljerad bild av njurarnas anatomi och upptäcka förändringar som cystor, tumörer eller strukturella avvikelser.
Ultraljud av njurarna är en snabb och skonsam undersökning som kan visa njurarnas storlek, form och eventuella förändringar.
När bör man kontrollera sina njurar?
Det kan vara särskilt relevant att undersöka njurarna om man:
- har symtom som kan tyda på njurproblem
- har högt blodtryck
- har diabetes
- har ärftliga njursjukdomar i familjen
- tidigare haft avvikande njurvärden
- vill göra en förebyggande hälsokontroll
Eftersom många njursjukdomar utvecklas långsamt kan tidig upptäckt vara avgörande för att bromsa sjukdomsförloppet.
Läkaren: Därför är det viktigt att följa sina njurvärden
– Njurarna är avgörande för kroppens balans, men problem kan utvecklas under lång tid utan tydliga symtom. Därför kan det vara värdefullt att kontrollera njurfunktionen om man har symtom, riskfaktorer eller helt enkelt vill få en bättre bild av sin hälsa. Det är också viktigt att komma ihåg att andra vanliga sjukdomar, som diabetes och högt blodtryck, med tiden kan påverka njurarna negativt. Har man sådana tillstånd är det därför särskilt viktigt att följa sina värden regelbundet. Med blodprover kan man få information om hur väl njurarna filtrerar blodet, medan bilddiagnostik som ultraljud eller MR kan visa förändringar i själva organet. Tillsammans kan dessa undersökningar ge en mer komplett bild av njurarnas hälsa, säger Erik Lind, medicinskt ansvarig läkare på Testmottagningen.se.
