Vad är TPO-antikroppar?
TPO-antikroppar, även kallade tyroperoxidasantikroppar eller anti-TPO, är autoantikroppar som är riktade mot enzymet tyroperoxidas (TPO) i sköldkörteln. När sköldkörteln bildar hormonerna tyroxin (T4) och trijodtyronin (T3) har TPO en viktig roll.
När immunförsvaret bildar antikroppar mot TPO kan det vara ett tecken på en autoimmun reaktion mot sköldkörteln. TPO-antikroppar förekommer framför allt vid Hashimotos tyreoidit, men kan också förekomma vid andra typer av autoimmuna sköldkörtelsjukdomar.
Varför analyserar man TPO-antikroppar?
Man analyserar TPO-antikroppar framför allt för att undersöka om en förändrad sköldkörtelfunktion kan bero på en autoimmun sköldkörtelsjukdom.
Vid Hashimotos tyreoidit angriper immunförsvaret vävnaden i sköldkörteln. Inflammationen som då uppstår kan med tiden försämra sköldkörtelns förmåga att producera hormoner och leda till hypotyreos, det vill säga en underfunktion i sköldkörteln.
TPO-antikroppar kan därför analyseras tillsammans med exempelvis TSH och fritt T4 när man utreder misstänkt sköldkörtelsjukdom. TPO-antikroppar kan även förekomma vid Graves sjukdom, även om andra antikroppar, framför allt TSH-receptorantikroppar (TRAb), är mer specifika vid utredning av Graves sjukdom.
Vad innebär förhöjda TPO-antikroppar?
Förhöjda TPO-antikroppar talar för att det finns en autoimmun reaktion riktad mot sköldkörteln. Detta är särskilt vanligt vid Hashimotos tyreoidit.
Ett positivt TPO-resultat innebär däremot inte automatiskt att ens sköldkörtel har en nedsatt funktion. Vissa personer har TPO-antikroppar trots att de har normala nivåer av TSH och sköldkörtelhormoner och kan vara helt fria från symtom.
Förekomsten av TPO-antikroppar är samtidigt förknippad med en ökad risk att utveckla sköldkörtelrubbning längre fram. Resultatet behöver därför bedömas tillsammans med bland annat TSH, fritt T4, symtom och sjukdomshistoria.
Vad innebär normala eller låga TPO-antikroppar?
Ett normalt eller ett negativt TPO-resultat innebär att inga eller endast låga nivåer av TPO-antikroppar har påvisats. Det gör en autoimmun sköldkörtelsjukdom mindre sannolik, men utesluter den inte helt.
TPO-antikroppar visar framför allt om det finns tecken på en autoimmunitet mot sköldkörteln. De visar inte i sig om sköldkörteln producerar för mycket eller för lite hormon. För att bedöma själva sköldkörtelfunktionen används framför allt TSH och fritt T4.
TPO-antikroppar och Hashimotos tyreoidit
De flesta personer med Hashimotos tyreoidit har TPO-antikroppar och det är därför en viktig markör vid diagnostiken. Vid Hashimotos kan inflammationen gradvis skada sköldkörteln och leda till minskad produktion av sköldkörtelhormon.
Vanliga symtom vid utvecklad hypotyreos kan bland annat vara trötthet, frusenhet, torr hud, förstoppning, viktuppgång och koncentrationssvårigheter. Symtomen orsakas dock av förändrad sköldkörtelfunktion och inte av själva nivån av TPO-antikroppar.
Behöver TPO-antikroppar följas över tid?
När TPO-antikroppar väl har påvisats vid autoimmun sköldkörtelsjukdom finns det vanligtvis begränsat värde i att upprepade gånger mäta själva antikroppsnivån. Nivån kan variera utan att det direkt speglar hur sköldkörteln fungerar i praktiken.
Vid uppföljning är det i stället framför allt TSH och fritt T4 som används för att bedöma sköldkörtelns hormonproduktion och eventuell utveckling av hypo- eller hypertyreos.
