Vad är Myelit?
Myelit är ett samlingsnamn för inflammation i ryggm ärgen. Ryggmärgen är den stora "nervkabeln" som löper inuti ryggraden och förmedlar signaler mellan hjärnan och resten av kroppen. När ryggmärgen blir inflammerad skadas det skyddande höljet (myelinet) kring nervtrådarna, vilket bryter signalöverföringen. Termen Transversell myelit används ofta när inflammationen sträcker sig tvärs över hela ryggmärgens bredd vid en viss nivå. Beroende på var inflammationen sitter påverkas olika delar av kroppen nedanför skadan:
- Halsrygg: Kan påverka både armar och ben (tetrapares).
- Bröstrygg: Påverkar benen och bålen (parapares).
- Ländrygg: Påverkar benen och bäckenorganen.
Vanliga symtom vid Myelit
Symtomen vid myelit kan utvecklas mycket snabbt, från några timmar till några dagar. De varierar beroende på inflammationens placering och omfattning. Här är vanliga tecken:
Känsel och Smärta
- Smärta: Ofta det första symtomet, lokaliserad till ryggen eller som en utstrålande smärta runt bröstkorgen eller buken (som ett "bälte").
- Känselbortfall: En tydlig gräns på kroppen nedanför vilken känseln för beröring, smärta och temperatur är nedsatt eller helt borta.
- Parestesier: Stickningar, domningar, brännande känsla eller en känsla av att huden är "stram". Dessa känselförändringar uppträder ofta under en tydligt avgränsad nivå på kroppen (en så kallad sensorisk nivå).
Motorik och Funktion
- Svaghet: En snabbt tilltagande kraftlöshet i benen (och ibland armarna) som kan leda till förlamning.
- Problem med blåsa och tarm: Svårighet att kissa, urinläckage eller förstoppning/avföringsläckage.
- Muskelspasmer: Ofrivilliga ryckningar eller stelhet i musklerna nedanför den inflammerade nivån.
Varför får man Myelit?
Orsakerna till myelit kan vara många och ibland går det inte att fastställa en exakt orsak (idiopatisk myelit):
- Infektioner: Virus (t.ex. enterovirus, herpesvirus, West Nile-virus) eller bakterier kan antingen direkt infektera ryggmärgen eller utlösa en immunreaktion.
- Autoimmuna sjukdomar: Immunsystemet angriper av misstag ryggmärgen. Myelit kan vara en del av andra sjukdomar som MS (multipel skleros), Neuromyelitis optica (NMO) eller systemisk lupus erythematosus (SLE).
- Vaccinationer: I mycket sällsynta fall kan en vaccination utlösa en onormal immunreaktion som leder till myelit.
När bör du söka vård?
Sök vård akut om:
- Du upplever en snabbt tilltagande svaghet eller förlamning i armar eller ben.
- Du plötsligt tappar känseln i en del av kroppen.
- Du får problem med att kontrollera urin eller avföring.
- Du får en skarp, bältesformad smärta runt bålen.
Så kan du ta reda på om du har Myelit
Vid misstanke om myelit krävs omedelbar utredning av en neurolog. Detta inkluderar en noggrann neurologisk undersökning av styrka, reflexer och känsel. Ofta görs också ett ryggvätskeprov (lumbalpunktion) för att leta efter tecken på inflammation och infektion.
Den viktigaste diagnostiska metoden är en MR-undersökning (magnetkamera) av ryggmärgen. Med MR kan man tydligt se inflammationen inuti ryggmärgen, bedöma dess omfattning och nivå, samt utesluta andra orsaker till symtomen, såsom diskbråck eller tumörer som trycker på ryggmärgen. Detta är kritiskt för att snabbt kunna sätta in rätt behandling (ofta höga doser kortison) och begränsa bestående nervskador.