Snabbversion
Vad är artros?
Artros är en kronisk ledsjukdom som innebär att vävnaden bryts ner och omformas över tid, vilket leder till att hela leden gradvis förändras. Det rör sig alltså inte bara om "slitage", utan om en biologisk process där kroppens reparationsförmåga inte räcker till.
Artros kan drabba flera leder, men det är vanligast i knän, höfter, fingrar och rygg. Sjukdomen utvecklas ofta långsamt och symtomen varierar från person till person.
En frisk led vs en led med artros
I en normal led täcks benändarna av ett lager ledbrosk, som fungerar som stötdämpare och minskar friktion när vi rör oss. Leden omges av en ledkapsel innehållande ledvätska som smörjer och ger näring till brosket. Vid artros rubbas samspelet mellan dessa strukturer. Förändringarna sker inte isolerat i brosket, utan påverkar hela leden.
Brosket tunnas ut gradvis
Vid artros bryts brosket ner snabbare än kroppen hinner reparera det. Det blir tunnare, kan bli ojämnt och ibland spricka. När brosket inte längre skyddar lika bra ökar trycket på benet under. Det gör leden mer känslig och kan orsaka smärta.
Förändringar i benet och benpålagringar
När brosket inte fungerar som det ska försöker kroppen anpassa sig. Benen under brosket kan bli hårdare och tjockare. I kanterna av leden kan det bildas små benpålagringar, som kallas osteofyter. Dessa benpålagringar är kroppens sätt att göra leden mer stabil, men de kan också göra att leden känns stel och får begränsad rörlighet. Belastningen i leden fördelas annorlunda, vilket kan förstärka besvären.
Inflammationskänslighet och ökad mängd ledvätska
Vid artros uppstår ofta en mild irritation i leden. Ledhinnan, där ledvätskan bildas, kan bli retad. Det gör att mängden ledvätska ökar och leden kan kännas svullen och spänd. Denna irritation bidrar till smärta och stelhet, särskilt på morgonen eller när du har suttit stilla en längre stund.
Vad orsakar smärtan vid artros?
Själva brosket saknar nerver och kan inte göra ont. Smärtan kommer i stället från andra delar av leden, som benet under brosket, ledkapseln och den irriterade ledhinnan. Musklerna runt leden kan också bli spända och ömma.
Smärtan är ofta som mest intensiv när du belastar leden, till exempel när du går eller reser dig upp. I början brukar det kännas bättre i vila. Stelheten märks oftast efter att du har suttit stilla och brukar minska när kroppen är i rörelse.
Skillnad mellan artros och normalt åldrande
Kroppen och lederna förändras med åren. Brosket kan även bli lite tunnare med stigande ålder utan att det ger besvär. Vid artros är förändringarna större. Brosket bryts ner snabbare, benpålagringar kan bildas och ger smärta och stelhet som påverkar vardagen.
Vanliga symtom vid artros
Artros utvecklas ofta långsamt. Vanliga besvär är smärta när leden belastas, stelhet efter vila, minskad rörlighet och ibland knäppande eller knastrande ljud när man rör leden. Leden kan också svullna i perioder, särskilt vid hög aktivitet.
När ska man söka vård?
Kontakta vården om:
- Du har ledsmärta som inte går över och gör det svårt att klara vardagen.
- Leden blir tydligt svullen, varm eller mycket smärtsam.
- Du får feber i kombination med ledvärk.
Undersökningar och diagnos
Diagnosen artros ställs genom en klinisk undersökning där läkaren lyssnar på dina besvär och undersöker leden. Man bedömer hur du rör dig, var det gör ont och om den är svullen. I många fall är detta tillräckligt för att ställa diagnos.
I vissa fall kan bilddiagnostik hjälpa till för att ställa diagnos. Om en mer detaljerad bedömning behövs kan röntgen, magnetkameraundersökning (MR) eller ultraljud användas. Dessa metoder kan hjälpa till att visa tidiga förändringar i leden, eller fungera som stöd vid uppföljning av besvär.
Relaterade tillstånd
Artros ska inte blandas ihop med artrit. Artros beror främst på att brosket bryts ner och att leden förändras över tid. Artrit är en inflammatorisk sjukdom där immunförsvaret angriper leden. Det är två olika tillstånd som behandlas på olika sätt.
