Vad är ankyloserande spondylit?
Ankyloserande spondylit är en autoimmun sjukdom där kroppens immunförsvar angriper de fästen där senor och ledband möter ben, särskilt i ryggraden och i bäckenlederna (sakroiliakalederna). Namnet kommer från grekiskans "ankylos" vilket betyder stel/sammanvuxen och "spondylos" kota. Vid långvarig inflammation kan kroppen svara med att bilda nytt ben, vilket i svåra fall kan leda till att kotorna växer samman och ryggraden blir stel. Sjukdomen debuterar oftast i ung vuxen ålder, vanligen före 40 års ålder.
Hur känns ankyloserande spondylit?
Symtomen vid AS kommer ofta smygande och skiljer sig från vanlig mekanisk ryggvärk genom att de ofta förbättras vid aktivitet. Vanliga symtom inkluderar:
- Smygande ryggvärk: Smärta i nedre delen av ryggen och skinkorna som har pågått i mer än tre månader.
- Morgonstelhet: En uttalad stelhet i ryggen på morgonen som ofta varar längre än 30 minuter.
- Nattlig smärta: Värk som väcker personen under efternatten, men som lindras när man kliver upp och rör på sig.
- Förbättring vid rörelse: Till skillnad från ryggskott blir smärtan vid AS bättre av träning och sämre av vila.
- Andra inflammationer: Smärta i hälar (senfästen), inflammation i stora leder (knän/axlar) eller ögoninflammation (irit).
- Trötthet: En generell trötthetskänsla (fatigue) orsakad av den pågående inflammationen i kroppen.
Varför får man ankyloserande spondylit?
Den exakta orsaken till varför sjukdomen uppstår är inte helt känd, men forskning pekar på en stark kombination av genetik och miljöfaktorer:
- Genetik (HLA-B27): Den absolut största riskfaktorn. De flesta med AS bär på arvsanlaget HLA-B27, även om inte alla bärare utvecklar sjukdomen.
- Immunförsvaret: En obalans i immunförsvaret gör att det börjar angripa kroppens egen vävnad.
- Tarmflora: Det finns studier som tyder på att förändringar i tarmens bakterieflora kan spela en roll i att trigga igång inflammationen.
- Kön: Sjukdomen är något vanligare hos män, men mörkertalet hos kvinnor antas vara stort då deras symtom ibland ser annorlunda ut.
Hur vet man om man har ankyloserande spondylit?
Det kan ta tid att få en diagnos eftersom ryggont är så vanligt. Utredningen innefattar ofta:
- Sjukdomshistoria: Läkaren letar efter det typiska mönstret med inflammatorisk ryggsmärta (debut före 40 år, förbättring vid rörelse).
- Blodprov: Kontroll av sänka och CRP för att se tecken på inflammation, samt test för genen HLA-B27.
- MRT (Magnetresonanstomografi): Det känsligaste verktyget för att upptäcka tidiga tecken på inflammation i bäckenlederna (sakroiliit).
- Röntgen: Kan visa mer avancerade förändringar eller benbildning som uppstått efter lång tids sjukdom.
- Fysiska tester: Bedömning av ryggradens rörlighet och bröstkorgens förmåga att vidga sig vid inandning.