Vad är PLAP (PALP)?
PLAP, även benämnt PALP (Placental Alkaline Phosphatase), är ett enzymatiskt protein som tillhör familjen alkaliska fosfataser. PLAP uttrycks normalt i placentan under graviditet, där det har en roll i fosfatmetabolism och transportprocesser mellan mor och foster. Hos vuxna män och icke-gravida kvinnor är uttrycket av PLAP normalt mycket lågt eller obefintligt.
Vid vissa maligniteter kan dock ett ektopiskt uttryck av PLAP förekomma. Detta ses framför allt vid germinalcellstumörer i testiklarna, särskilt seminom. Förhöjda nivåer av PLAP i serum kan därför fungera som en biomarkör för tumöraktivitet i detta sammanhang.
Varför analyseras PLAP?
Analys av PLAP används vid utredning, diagnostik och uppföljning av germinalcellscancer, främst seminom. Markören kan bidra till att stärka misstanken om seminom och används även för att följa sjukdomsaktivitet och behandlingssvar över tid.
PLAP är inte ett cancerspecifikt test och används inte som fristående diagnostiskt verktyg. Resultatet ska alltid tolkas tillsammans med kliniska symtom, bilddiagnostik och andra laboratorieprover, såsom AFP och β-hCG.
Vad kan höga nivåer av PLAP indikera?
Förhöjda nivåer av PLAP kan indikera ektopisk produktion av enzymet och ses framför allt vid:
- Seminom
- Andra germinalcellstumörer (mer sällan)
PLAP kan även vara förhöjt utan att malignitet föreligger. Den viktigaste kända icke-maligna orsaken är rökning, som kan leda till kraftigt förhöjda serumkoncentrationer.
Vad kan normala eller låga nivåer av PLAP indikera?
Normala eller låga nivåer av PLAP talar i regel emot aktiv PLAP-producerande tumörsjukdom. Ett normalt värde utesluter dock inte germinalcellscancer helt, särskilt inte i tidiga stadier eller vid tumörer som inte uttrycker markören i hög grad.
Faktorer som kan påverka PLAP-värdet
Flera faktorer kan påverka nivån av PLAP i serum och bör beaktas vid tolkning:
- Rökning (kan ge upp till cirka tiofaldigt förhöjda värden)
- Individuell biologisk variation
- Metodberoende skillnader mellan laboratorier
På grund av den starka kopplingen till rökning har PLAP begränsat diagnostiskt värde hos rökare och bör i denna grupp tolkas med stor försiktighet.
Tolkning och klinisk användning
PLAP är en användbar biomarkör vid misstanke om eller uppföljning av seminom, men är inte avsedd som ett fristående screeningtest hos symtomfria individer. Markören används främst som ett komplement till andra tumörmarkörer, klinisk undersökning och bilddiagnostik.
Vid avvikande PLAP-värden kan kompletterande utredning med ytterligare tumörmarkörer, radiologisk diagnostik och klinisk uppföljning vara nödvändig för att fastställa diagnos och bedöma behandlingsstrategi.
PLAP i relation till andra germinalcellstumörmarkörer
Vid utredning av testikelcancer analyseras PLAP ofta tillsammans med AFP (alfa-fetoprotein) och β-hCG (humant koriongonadotropin). Dessa markörer reflekterar olika biologiska egenskaper hos germinalcellstumörer och används gemensamt för att särskilja tumörsubtyper och följa sjukdomsförlopp.