Snabbversion
Vad är bukspottkörtelcancer?
Bukspottkörtelcancer (oftast pankreatiskt adenokarcinom) uppstår i den del av bukspottkörteln som producerar enzymer för matsmältningssystemet. Det är en tumör som ofta växer långsamt och ger diffusa symtom till en början, och är därför svår att upptäcka och blir ofta diagnostiserad i ett sent stadium.
Varför anses bukspottkörtelcancer så aggressiv?
Det finns flera faktorer som bidrar till sjukdomens aggressivitet:
- Tumören kan ofta växa under en lång tid utan att ge symtom
- Den sprider sig snabbt till närliggande vävnader och organ
- Tumören består av en tät och hård bindväv, vilket gör det svårt att lyckas behandla
- Cancercellerna anpassar sig och kan byta egenskaper beroende på miljö
Ny forskning visar: cancern växer i två miljöer
En ny studie från Karolinska Institutet visar att tumören inte enbart växer i sin egen, typiska bindvävsrika miljö, utan att den också kan sprida sig till skadade delar av bukspottkörtelns normala vävnad. Den tumörprofil som är typisk för pankreascancer kännetecknas av mycket stödjevävnad (stroma), vilket gör tumören tät och svår att nå med behandling. Dessa celler har ofta en aggressiv framfart och delar sig snabbt.
Den nya studien visar att tumörcellerna även kan växa in i den del av bukspottkörteln där enzymproduktionen normalt sker. När denna vävnad inkräktas av tumören skiftar cancercellerna karaktär, och blir mer lika en "vanlig" tumör som generellt sett är mindre aggressiv.
Miljöbyte gör tumören svårbehandlad
Fynden tyder på att cancercellerna från samma tumör kan byta skepnad beroende på vilken vävnad de växer i. Det kan påverka hur snabbt cancern växer och hur den sprider sig. Det kan även göra cancern mer svårbehandlad, då tumörens olika delar reagerar olika på till exempel cellgifter. När tumören innehåller flera celltyper kan de mer motståndskraftiga cellerna överleva behandlingen och ta över. Detta gör cancern svårare att kontrollera över tid.
Symtom på bukspottkörtelcancer
Symtom uppstår ofta sent och kan vara diffusa till en början. Många av symtomen kan enkelt förväxlas med vanliga mag-tarmbesvär:
- Gulsot (gul hud och gula ögonvitor)
- Ont i övre delen av magen eller ryggen
- Minskad aptit och oförklarlig viktnedgång
- Illamående eller förändrad avföring
- Förvärrad eller nydebuterad diabetes, särskilt bland äldre
Om du upplever ett eller flera av dessa symtom och det inte går över bör du söka vård. Sök vård akut om du får plötslig svår buksmärta, kraftig gulsot eller tecken på infektion.
Diagnos och behandling
Diagnos ställs ofta genom en kombination av bilddiagnostik och provtagning:
- Datortomografi (CT)
- Ultraljud av bukspottkörteln
- Magnetröntgen av bukspottkörteln
- Endoskopiskt ultraljud med vävnadsprov
- Blodprover (lever- och gallvärden samt tumörmarkörer)
Vilken behandlingsform som sätts in beror på tumörens läge, storlek och spridning, men består ofta av en kombination av operation, strålning, cytostatika och symtomlindring
En hälsosam livsstil minskar risken för pankreascancer
Den exakta orsaken till varför man drabbas av bukspottkörtelcancer är okänd, men riskerna kan minskas genom en sund livsstil med hälsosamma matvanor, fysisk aktivitet och rökstopp. Om du har en inflammerad bukspottkörtel bör den behandlas för att undvika att risken för cancer ökar.
Relaterade tillstånd
- Kronisk pankreatit (långvarig inflammation)
- Cystor i bukspottkörteln
- Gallgångssjukdomar
- Nydebuterad diabetes
